曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。

治生无镃錤，谐世失要领。宦学费五年，凡百啖画饼。

苦劳阿?慈，凋发念溪岭。绩镫浪自光，面壁无儿影。

焉能摘船去，不日叩厅屏。

百草雨中死，群乌天际飞。
风尘时变灭，世事日乖违。
弘景挂冠去，少陵徒步归。
丁宁剑歌叟，得酒且忘机。

几度维舟傍寺门，欲从飞阁问仙源。残碑石在曾驱虎，古洞云深不见猿。

上界钟鸣僧入定，层崖花落客扳援。廿年来往俱陈迹，聊与同心避俗喧。