嘉庆四年，是己未年，琉球国中山王尚穆去世。世子尚哲先七年去世，世孙尚温上表，请求袭封。朝廷安抚远方藩国，赐给皇上的命令。皇帝不坐正殿而御前殿召见臣下令其回答有关政事、经义等方面的问题，特意选择儒臣。在这，赵介山先生，名文楷，太湖人，官职是翰林院修撰，为正使。李和叔先生,名鼎元,绵州人；官职内阁中书,为副使。介山写信约我一起走，我因为父亲高堂年纪很老，害怕远游。继而又想在外作幕僚二十年，到处窥探两戒，而还囿于一地方的见识，没有看到外国。更经过瀴溟的胜利，期望更广泛的得到各种奇特见闻。禀报商议我的父亲，允许随着同去。随从的人共五人:王文诰,秦元钧,缪颂,杨华才,我即是其中之一。五年五月初一日，随着振荡节以行，吉祥送风，神鱼扶大船，总计六昼夜，径直到达目的地。只要看到的，都登上掌握记录。记录山水的美丽险要，记物产的奇特，记载着官府的典章，赞美士女的风度贞节。文章不夸耀奇异，事情都记得真实。自己很浅薄鄙陋，乐意留下测海的讥笑；要能忍受传说，或胜过凭空想象的说法。

己未：嘉庆四年，1799年。
琉球国：曾存在于琉球群岛的封建政权国家，明清时为中国的藩属，都城为首里。光绪五年（1879年）被日本吞并。其中最大的岛屿为冲绳岛与奄美大岛。
薨（hōng）：死。《礼记·曲礼下》：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”
特简：破格选用。
赵介山：赵文楷（1760-1808），字逸书，号介山，安徽安庆府太湖县人。嘉庆元年状元，嘉庆五年（1800年）出使琉球。著有日记体《使琉球记》，详述出使始末。即本章《中山记历》的参仿母本。
李合叔：李鼎元，字合叔，号墨庄，清代学者，四川绵州（今四川绵阳）人。乾隆四十三年（1778年）进士。嘉庆五年（1800年）作为册封疏球副史，随赵文楷出使琉球。
两戒：辽阔的地域。国家疆域的南北界限。戒，同“界”。
方隅：片面。
纓溟（yīngmíng）：水面浩淼迷蒙之状。
荡（dàng）节：古代使者盛符节的竹函。
祥飙（biāo）：瑞风。飙，暴风。
舳（zhú）：船后持舵之处。
谫（jiǎn）陋：浅薄。
甘贻测海：以甜汤的感觉判断大海。甘贻，甜味的糖浆。
凿空：穿凿附会。本意为对未知领域的探寻。《史记·大宛列传》：“然张骞凿空，其后使往者，皆称博望侯。”凿，开；空，通。

沈复（1763年—1832年），字三白，号梅逸，长洲（今江苏苏州）人，清代杰出的文学家。清乾隆二十八年（1763年）出生于姑苏城南沧浪亭畔士族文人之家。没有参加过科举考试，曾以卖画维持生计，十九岁入幕，此后四十余年流转于全国各地。后到苏州从事酒业。他与妻子陈芸感情甚好，因遭家庭变故，夫妻曾旅居外地，历经坎坷。妻子死后，他去四川充当幕僚，此后情况不明。著有自传体作品《浮生六记》六卷（后佚两卷），影响甚大。1936年，林语堂曾将这部作品译成英文在国外出版。

植杖看园吏，挥斤接果栽。夺胎移造化，类我借根荄。

一似雀为蛤，能令桃作梅。天工待人力，信手便春来。

鲁鸡伏鹄卵，未可强越鸡。岂力有优绌，物性自不齐。

我家双孔雀，能生不能伏。安得气成形，此理殊反覆。

有鸡来相亲，煦煦何其仁！如何世间人，一体分越秦？

未应时命固相违，千里遨游久不归。已占龙头承紫诏，更蕲马首赐朱衣。

尘沙客路牵愁远，泉石家乡入梦稀。日夜思亲心更切，沧浪怅望白云飞。