在封建社会中，有一种很普遍的社会现象：小家女子一旦嫁给豪门阔少，便由贫贱之身一跃而为身价百倍的贵妇人，恃宠享乐。娇贵异常；而不遇之女，即使美颜如玉，亦不免终生沦于贫贱境地。此诗所写，盖为此而发，而其所蕴含的意义却超越了诗中所写事实本身，从而使这首诗的诗意具有了很大约外延性。或谓伤君子不遇，或谓讥刺依附权贵的封建官僚，或谓慨叹人生贵贱的偶然性，都能讲得通。
全诗可分为两部分。前十八句为第一部分，构成了这首诗的主体，塑造了因遇而骤得富贵的“洛阳女儿”这一艺术形象。开头两句对“洛阳女儿”略作介绍。以冷语发端，自含鄙夷之意。下面两句说她的丈夫骑着宝玉络头、毛色青白相间的高头大马，她的侍女为她献上满盈金盘的鲤鱼片。一为侧笔映衬，二为正面描写，一虚一买，“洛阳女儿”的身价和地位显示出来了。一个普通的小家女子，朝夕之间竟身价百倍，原因就是嫁给了一位颇有身份的“良人”。遇者则贵、不遇者则贩的人生感慨，暗暗含在其中。“画阁”以下四句，写“洛阳女儿”住在红桃绿柳竟相掩映的画阁朱楼，出门坐的是用罗帷遮护的七香车，回来的时候，用宝扇遮面，被接入九华帐里。至此，“洛阳女儿”的饮食起居已见一斑。“狂夫富贵在青春”到“不惜珊瑚持与人”，连续驱使典故，插入对其丈夫的描写;结构上照应上文“良人”一句，将诗意补足。其夫正当青春年华，身享荣华富贵，意气骄奢，甚于晋代巨富石崇；丈夫亲自教她跳舞，其怜爱之情，一如刘宋汝南王之干爱妾碧玉。“不惜珊瑚持与人”，用石崇与王恺斗富一事，将“良人”骄奢豪富之态现于纸上。这里所描写的是“狂夫”之相，但细玩诗意，却是借“狂夫”之相，以形“洛阳女儿”的娇贵之态，貌似游离实则还是为写“洛阳女儿”而驱使笔墨的。随后，顺接上面的“自怜碧玉亲教舞”句意，迤逦而下，正面描写“洛阳女儿”在九微灯约光晕里，在雕花的连环形窗下，通宵达旦，歌舞不休。这里特别点染了灯花燃尽而扑窗乱飞的一个细节，暗示“洛阳女儿”通宵沉醉于狂歌狂舞中，直到天亮，九微灯才熄灭，这里以九微灯入诗，无异是把“洛阳女儿”与王母同化为一体了，从而为“洛阳女儿”披上了一层高贵的外衣。其富贵之相，借典故婉然传出。“戏罢曾无理曲时，妆成只是熏香坐”，写“洛阳女儿”戏乐已毕，无暇练习曲子；打扮好了，依炉熏香而坐。“坐”字，仿佛见其慵懒之态和空虚无聊的贵族生活。下面又拓开一层，写“洛阳女儿”出入贵戚之家，奔走权门之内，虽语不涉讽，但讽意存焉。
诗的最后两句为第二部分。诗人把笔锋猛地一转，描绘出一幅貌似孤立实则与上文融浃为一的越女浣纱的画面。美颇如玉的越国女子西施，在她未遇之时，身处贫贱地位，只好在江边漂洗罗纱。“谁怜”二字，一贯到底，造成快速的节奏和奔流的诗意，表达了诗人对不遇者的深切同情。其中也不乏感愤不平之气。
全诗描写了两种人物形象，一贵一贱，一奢靡，一穷困，各成独立的画面，却又相反相成地统一于全诗中。写法上，前一部分以繁笔铺张扬厉，穷形尽相；后一部分以简笔淡然点染，意到即止。一繁一简，繁简各宜。诗中有讽刺，有同情，有慨叹，而这又深深地隐蔽在文字背后。
神灵所窟宅，厥惟祝融乡。浮丘与安期，来往亦不常。
何者五仙人，各骑一色羊。手持五谷穗，芃芃三尺强。
黍稷居两旁，粳稻居中央。羊亦衔果蓏，以种遗炎方。
丰年再三祝，倏灭馀景光。越人念粒我，春秋修蒸尝。
报赛若先农，水旱仍遑遑。作观楚庭西，五仙列成行。
少者反当中，老者左右方。膝前各一石，或蹲或翱翔。
或立或僵卧，大小相低昂。抵触势有馀，角形弯以长。
言是羊所变，毛质皆青苍。一卷自周时，摩挲历帝王。
斑驳见手泽，表里含光芒。番夷多膜拜，薰用苏合芳。
馀窍出烟气，一缕何飞飏。恍若白云核，氤氲所含藏。
尺寸天所留，所关乃雨旸。吁嗟尔君子，言观来芝房。
南交多瑰货，不以充资装。依依此怪石，三叹空徬徨。
览眺陟雄渭，钦访降周原。苍松翳广殿，碧岫当崇门。
气畅百形丽，迹胜千古尊。繄昔此夫子，壮志等昆崙。
折衷既罔谬，为道久弥尊。微言亦屡示，至德要独存。
悲哉迹自远，邈矣述者繁。精英顾莫逮，糠秕宁可飧。
讲严理益晦，源涸流岂奔。幽怀每长喟，景秽言复吞。
虎踞龙蟠，朝楚暮秦，世路艰蹇。夕阳淡淡馀晖，阊阖九重天远。
千秋万古，先天消长图深，何人解识兴亡本。夜鹤渺翩翩，尽平林鸦满。
萧散。不须黄鹤遗书，不用洪崖相挽。苍狗浮云，平日惯开青眼。
拟将书剑，西山采蕨食薇，自应不属春风管。只恐汝山灵，怪先生来晚。