李方膺所画梅花“以难见工”,“为天下先”用笔倔强放纵,不拘成法,而苍劲有致。画梅时以不剪裁为剪裁,不刻划为刻划,顺乎梅之天性,不见人工雕琢的艺术经验。
李方膺也喜爱画风。他“自笑一身浑是胆”,蔑视传统,蔑视权威,爱画狂风,以此寄托自己与恶劣环境坚决斗争的不屈精神。
李方膺的笔下,狂风固然是不屈精神的象征,但这仅是画家性格的一个方面,体现了他跟恶势力斗争的一面;他的性格的另一方面,即对下层人民的关怀和同情,题画梅中这天风便是与狂风完全不同的暖风、和风,体现出他对劳苦百姓的体恤之情。
昨宵曾梦,慈悲天竺,买将丝绣。把笔先描出庄严,敢掩看、银泥袖。
早挽香云应腻手。出珠泉频漱。一束杨枝在瑶瓶,且安放鹦哥右。
满襟风雪抱琴归,妙论如逢易九师。东阁观梅一樽酒,西窗剪烛十年诗。
江湖汗漫心犹在,岁月峥嵘鬓已知。閒说少年都似梦,醉挥白笔写乌丝。