李方膺所画梅花“以难见工”,“为天下先”用笔倔强放纵,不拘成法,而苍劲有致。画梅时以不剪裁为剪裁,不刻划为刻划,顺乎梅之天性,不见人工雕琢的艺术经验。
李方膺也喜爱画风。他“自笑一身浑是胆”,蔑视传统,蔑视权威,爱画狂风,以此寄托自己与恶劣环境坚决斗争的不屈精神。
李方膺的笔下,狂风固然是不屈精神的象征,但这仅是画家性格的一个方面,体现了他跟恶势力斗争的一面;他的性格的另一方面,即对下层人民的关怀和同情,题画梅中这天风便是与狂风完全不同的暖风、和风,体现出他对劳苦百姓的体恤之情。
欲观芸芸初,当求根极地。古今貉一丘,贵贱鱼千里。
纤云翳太空,玄珠在深水。安得数年闲,与师商榷此。
欲向匡庐隐,出门知路难。江山奇绝处,多在画图看。
为访烟霞,看不足、疏林如画。迷离处、断云孤骛,轻帆遥挂。
冷淡西风甘扑面,凄清霜菊原无话。向晴空、长啸寄登临,斜阳下。
权领略,花盈把。聊假日,消忧罢。恐秋光老去,难留潇洒。
兴废总沉波影里,古今难定青山价。待携将、此景问佳人,从头写。