李方膺所画梅花“以难见工”,“为天下先”用笔倔强放纵,不拘成法,而苍劲有致。画梅时以不剪裁为剪裁,不刻划为刻划,顺乎梅之天性,不见人工雕琢的艺术经验。
李方膺也喜爱画风。他“自笑一身浑是胆”,蔑视传统,蔑视权威,爱画狂风,以此寄托自己与恶劣环境坚决斗争的不屈精神。
李方膺的笔下,狂风固然是不屈精神的象征,但这仅是画家性格的一个方面,体现了他跟恶势力斗争的一面;他的性格的另一方面,即对下层人民的关怀和同情,题画梅中这天风便是与狂风完全不同的暖风、和风,体现出他对劳苦百姓的体恤之情。
陇头一夜雪平城,海口潮来水就冰。百岁老人都解说,眼中从小不曾经。
前身应画师,摩诘初自许。咫尺论万里,宰也少陵与。
朱翁趣岂凡,山水忘羁旅。晴窗布风云,夏木回炎暑。
坐来摧虎头,兴尽秃鸡矩。况其尘外怀,出门皆胜侣。
一画不轻付,俗子吾避汝。能令希世迹,千载得处所。
斯人定何如,箧有东坡语。画以适其意,能文不求举。