生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

秋无恶。愁怯罗衾风弱。雨线垂垂晴又落。轻烟笼翠箔。
休道旅怀萧索。生怕香浓灰薄。桂子莫教孤酒约。诗情浑落魄。

登贤博望。
献赋清漳。
汉贰称敏。
魏两垂芳。
监抚有则。
匕鬯无方。
瞻言守器。
永愧元良。

腊酒初封半坼泥，惜春连日醉芳溪。
莺林歌断停杯待，花阵香来满袖携。
榻遍彩笺多咏蜀，调成锦瑟肯干齐。
南游暂借江山助，未必青冥羽翼低。