生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

永日无人事，芳园任兴行。陶庐树可爱，潘宅雨新晴。
傅粉琅玕节，熏香菡萏茎。榴花裙色好，桐子药丸成。
柳蠹枝偏亚，桑空叶再生。睢盱欲斗雀，索漠不言莺。
动植随四气，飞沉含五情。抢榆与水击，小大强为名。

　　国初，有乔山人者善弹琴。精于指法，尝得异人传授。每于断林荒荆间，一再鼓之，凄禽寒鹘，相和悲鸣。后游郢楚，于旅中独奏洞庭之曲。邻媪闻之，咨嗟惋叹。既阕，曰：“吾抱此半生，不谓遇知音于此地。”款扉扣之。媪曰：“吾夫存日，以弹絮为业。今客鼓此，酷类其声耳。”山人默然而反。

大名将起魏，良史更逢迁。驿骑朝丹阙，关亭望紫烟。
西京春色近，东观物华偏。早赴王正月，挥毫记首年。