生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

羁旅知交态，淹留见俗情。衰颜聊自哂，小吏最相轻。
去国哀王粲，伤时哭贾生。狐狸何足道，豺虎正纵横。

愿求裴令一篇诗。

堂虚寒月斜，禅静孤灯趣。与尔共经行，话余归得路。

砚田怀旧春，竹榻依迟暮。非具三生缘，宁邀五浊度。

初生尚无为，百忧旋相遇。玉塞限冥鸿，金姑危宿鹜。

离骚不可消，痛饮亡所惧。击筑和悲歌，吹箫入市聚。

猖狂弗顾人，涕泣频因兔。屠狗屡追游，咀茹废诗赋。

讵知伯玉非，但使灌夫酗。风雅且云亡，死生胡解怖。

毒龙瞋咒声，醉象恣狂步。衣纵有神珠，剑几非武库。

云迷剧可怜，月爱恒多护。鲍叔知夷吾，刘公容狄傅。

未足踰高深，为是拔沦痼。浣彼瓦缶陋，登诸瑚琏富。

还拈柏子提，希见桃花悟。污染出玄泥，钤锤求密布。

饥施玉髓丸，渴待金茎露。击竹会有期，良宵永无负。