南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

大华指商於，中间百里余。
稍行山驿远，渐与世尘疏。
楚塞参差接，秦民错杂居。
惜哉非肯綮，不足试投虚。

浓眉方面玉肌红，骨相人言似阿翁。卧读阴符残月下，自磨雄剑乱流中。

鱼开夜目阴疑火，豚拜波心更起风。幕府昼长无事日，好诗吟赏与谁同。

五阳未决尚存阴，底事先王卧竹林。
绝口不谈当世务，对天惟有格君心。