前两句写诗人年轻时落拓不羁、以酒为伴的潇洒生涯。诗人暗用毕卓的典故，说自己十多年来，常常乘着扁舟载着美酒，自由自在地泛舟漂流，在酒的世界里如同毕卓那样，忘忧忘返，觉得万事皆空。用十年的青春岁月来与酒相伴，真算得上不辜负酒神。这里的“觥”、“公”同音双关，由“觥”到“公”的转换见出诗人对酒的赞颂，酒以其忘忧解忧而成了诗人的友人、恩人。由此也暗寓着诗人在多年来郁郁不得志、借酒浇愁的真实生活状态。

　　后两句表现出一种洞悉世情的洒脱。诗人如今已经两鬓斑白了，斜卧在禅床边，品着僧人献上的清茶，见煮茶的袅袅轻烟盘旋在微风中，此刻的闲情与安逸惬意飘然。可能是诗人借清茶一杯以消酒渴，也可能是晚年因体衰而不能多饮聊且以茶代酒，或是因茶而思酒，但这两句所透露出来的清幽境界和旷达情思，韵味深长。诗人杜牧平生留心当世之务，论政谈兵，卓有见地，然而却投闲置散，始终未能得位以施展抱负，以致大好年华只能在漫游酣饮中白白流逝，落得“今日鬃丝禅榻畔，茶烟轻扬落花风”的结果。此处“茶烟”与前面的“觥船”相应，“落花”与“青春”相应，说明一生自许甚高的诗人已经步入衰老之境，不仅施展抱负无从说起，就连酣饮漫游也不复可能，只有靠参禅品茗来消磨剩余的岁月。

　　全诗通过酒与茶两种境界的对比描写，深蕴着对人生的独特体悟。年轻时的风流放浪以及壮志难酬，全在“觥船”、“青春”等语句中体现出来；而今清静禅院中的“禅榻”、“茶烟”所引发的万般感慨，如同萦绕于落花风中的茶烟一样散去无踪。这首诗中包含着对年华老去时的感念与豁达、对过去青春岁月的追怀两种截然不同的情绪，全诗洒落而不见其辛酸。

湘江之水巫山云，朝暮相思那得分。渺渺高堂怨巫女，斑斑楚竹恨湘君。

湘君巫女知何处，水中月色烟中树。只解春来幻作花，不解花飞没春路。

阳台故道竟微茫，黄陵古庙久荒凉。鸳鸯锦水偏齐翼，鹦鹉芳洲空断肠。

断肠复断肠，问君苦不苦？解佩江边忆楚妃，采莲渡口思交甫。

草色如天染绿尘，杨花似雪扑青蘋。水为帝子眼中泪，云是襄王梦里人。

梦里眼中俱不见，非烟非雾犹相眷。十二峰头画不成，三湘七泽俱流遍。

采得蘋花不自由，更何人共木兰舟。曲终歌罢谁无泪，水远山长空独愁。

天边属玉双双起，茜红裙色谁家女？欲言不言来不来，云不成云雨不雨。

烟波尽日浩空津，明月当天似镜新。畴能良夜偏忘夜，若云逢春不怨春。

怨春愁夜何时歇，岁岁春魂化啼渼。鹧鸪啼破九嶷天，王孙泣断苍梧月。

臣近市，识贵贱。我后知不知，胡不采衢谚。临淄十万生齿多，家家粥踊可奈何。

踊之价，浮于屦，不喔咻，谁歌舞。仁人一言省于刑，顿教亿兆无诅声。

修德更不诛祝史，海岱千秋思晏子。

岭表何官最我閒，我颜原不似公颜。坐残夜雨斑衣冷，望断秦云大被难。

药盏不曾三日歇，柴门常用两重关。小儿度日真如梦，独钓蟛蜞去不还。