如果说陶渊明身居魏晋，慨想羲皇，主要是出于对现实的不满；那么，唐人向往那据说是恬淡无为的太古时代，则多带浪漫的意味。唐时道教流行，此诗作者大约是其皈依者。据《古今诗话》载，这位隐者的来历为人所不知，曾有好事者当面打听他的姓名，他也不答，却写下这首诗。诗人这里以自己的隐居生活和山中的节气变化，向人们展示了一位不食人间烟火的高人形象。
首联“偶来松树下，高枕石头眠”，这与其说是“答人”，毋宁说是有点像传神的自题小像。“偶来”，其行踪显得非常自由无羁，不可追蹑。“高枕”，则见其恬淡无忧。“松树”、“石头”，设物布景简朴，却富于深山情趣。
在这“别有天地非人间”的山中，如同生活在想象中的远古社会，“虽无纪历志，四时自成岁。”（陶渊明《桃花源诗》）“寒尽”二字，就含四时成岁之意。而且它还进了一步，虽知“寒尽”岁暮，却又“不知年”。这里当含有两层意思：一层是从“无历日”演绎而来，意即“不解数甲子”（唐人诗句：“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”）；二层是不知今是何世之意，犹《桃花源记》的“不知有汉，无论魏晋”。可见诗中人不但在空间上独来独往，在时间上也是无拘无碍的。到这里，“太上隐者”的形象完成了，且有呼之欲出之感。
“五绝无闲字易，有余味难。”（刘熙载《艺概》）此诗字字无虚设，语语古淡，无用力痕迹；其妙处尤在含意丰茸，令人神远。李白《山中答俗人问》写问而不答，不答而答，表情已觉高逸。此诗则连问答字面俱无，旁若无人，却又是一篇绝妙的“答俗人问”。只不过其回答方式更为活泼无碍，更为得意忘言，令人有“羚羊挂角，无迹可求”之感。
太上隐者，唐代的隐士，隐居于终南山，自称太上隐者，生平不详。
浙水三江外，朐山百郡东。专城须闻望，半刺亦才雄。
浪海元无际，吴潮近峡中。茵凭刺独异，翰墨自兼工。
追昔贤良举，殊时步武同。百篇传冠古，半策已全功。
咫尺腾霄使，回旋著籍通。龙媒流汗血，凤羽杂凫翁。
烈士犹难进，清朝各愿忠。伏蒲宁曲学，鸣鼓尚深攻。
物理安圆凿，人伦陋发蒙。俟河愁敝箄，破胆忤丰隆。
力挤胶西相，廉欺第五公。绝弦迷促轸，折翼创虚弓。
卧阁宁多病，治中有旧风。从容付丞史，咻喔及儿童。
使者诛求急，王人礼数崇。汤年偏一溉，稷御不终穷。
高宴延仙伯，閒游历梵宫。怒涛翻练白，浴日上霞红。
沙鲒能藏蟹，江凫不慕鸿。五云瞻碣石，七泽望青枫。
瓜戍留麋巀，茅心忆桂丛。赐环聊衮衮，遗楪漫忡忡。
困学今将落，生涯只屡空。头风吹过雨，鬓雪乱飞蓬。
龟死宁遗策，鸾栖岂愿笼。劳生俱梦寐，有道或瘖聋。
绝唱常难和，幽光更待融。知音怀感慨，不独寄丝桐。