华清宫，中国古代离宫，以温泉汤池著称，在今陕西省西安市临潼区骊山北麓。据文献记载，秦始皇曾在此“砌石起宇”，西汉、北魏、北周、隋代亦建汤池。华清宫在后世名声大噪，唐玄宗、杨贵妃二人功不可没。而历来以“华清宫”为题材的咏史诗，也基本都是唐玄宗、杨贵妃二人密切相联。李约的《过华清宫》就是其中的一首，此诗通过咏史抒怀，讽刺统治者荒淫误国，感叹王朝兴衰，抒发黍离之悲。

　　首句就直斥玄宗皇帝：作为一国之君，玄宗皇帝耽于享乐，追求淫逸，反把国计民生的大事看得很轻。第二句用“一曲霓裳”一笔带过唐玄宗、杨贵妃二人沉醉于歌舞的享受生活。“四海兵”三字，是唐玄宗、杨贵妃二人耽于享乐、追求淫逸所酿成的苦果：导致安史之乱的爆发，使盛唐走向了衰微。这与杜牧的“霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来”有异曲同工之妙。君王以“万机”为轻，却以享乐为重，酿成亡国之大祸必在情理之中，正所谓“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”。三、四两句是诗人目睹华清宫的景象：帝妃早已升天作古，只有四季“长生”的树木，见证了华清宫的兴衰。

　　这首诗主要采用对比的手法：昔日霓裳羽衣，歌舞升平；今朝杂树丛生，宫殿荒凉。

王御参三粲，河图叙九房。天机从此浅，华孽竟非祥。

蟾窟那须药，牛津岂服箱。周阿生碧树，窈窕限清防。

翠被龙涎透，银筝鹿爪长。荡舟淩浩渺，解佩失溟茫。

南后鸣琼博，西施响屧廊。山峰歌羯鼓，风水舞霓裳。

绣岭仙人阁，华清玉女汤。失中迷下蔡，妆罢陷平阳。

回盼传深意，横陈脱薄妆。青鸾工渡海，赤凤巧踰墙。

团扇留明月，轻褣湿早霜。鸡皮三复少，狐尾九还翔。

玉井乔家破，珠楼石氏亡。洛神休染翰，嗤尔献之狂。