生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

绕膝曾玄认不真，北堂风景日长春。堂前满种宜男草，一度花开一度新。

阁雪峰阴未肯明，卧听寒玉泻檐声。
官居不事閒来往，闭户焚香养性灵。

远寺钟声晚更沉，鸦迎彩鹢噪丛林。通宵爆竹惊春梦，好友赓诗畅客心。

回首云烟离思杳，半生雨露荷恩深。丹衷㣼雁驰天北，勉效勤渠惜禹阴。