生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

竹飐斜梢，荷倾馀沥，晚风初到南池。雨收池上，高柳乱蝉嘶。

冉冉莲香满院，夕阳映、红浸庭闱。凉生到，碧瓜破玉，白酒酌玻璃。

思量，浮世事，枯荣辱宠，欢喜忧悲。算劳心劳力，得甚便宜。

粗有田园笑傲，拣些个、朋友追随。好时景，莫教挫过，撞著醉如泥。

霜天无物不凋残，忽见青蕤羽葆攒。
欲制颓龄须耐冷，一阳定有落英餐。

图画天然。偶来绝顶，小别尘寰。清咽泉流，阴生石磴，翠扑峰峦。

上方何处花关，白云与，山僧往还。梵呗无声，塔铃不语，静證诗禅。