生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

本因遮日种，却似为溪移。历历羽林影，疏疏烟露姿。
萧骚寒雨夜，敲劼晚风时。故国何年到，尘冠挂一枝。

江东大道日华春，垂杨挂柳扫清尘。
淇水昨送泪沾巾，红妆宿昔已应新。

风日螟螟草树隈，峡江长望独徘徊。青开石壁分天出，白涌银条裂地来。

波撼断崖喧鸟雀，影涵山寺见楼台。客帆来往知何极，一听猿啼情自哀。