生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

年少狂疏逐君马，去来憔悴到京华。
恨无闲地栽仙药，长傍人家看好花。

君在西溪上，年年杨柳春。
提壶坐柳下，邀我见情真。
青叶已垂带，白花还覆瑽。
别来今见柳，思尔采芳芹。

蓬丘官况复何如，养拙资吟久病余。
印簏罕开无案牍，閤门常锁有图书。
山中旧隐闲多忆，切上浮生老列疏。
何幸明公偏顾我，马蹄出便到贫居。