生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

密雨随风，昨来一夜檐声溜。奈何孱愁。官路梅花瘦。
赋得多情，怕到春时候。如今一病非因酒。试问君知否。

璁珑浮阙定星光，河汉风清有报章。
秋水岸移新钓舫，藕花洲拂旧荷裳。
心深不灭三年字，病浅难销十步香。
剩有闲情堪弄月，西湖竹色未应凉。

诗愁磨尽鬓边青，玄钥无施闭理扃。
牛渚锦官祠庙古，瓣香傥格在天灵。