生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

越娥红泪泣朝云。越梅从此学妖颦。腊月初头、庾岭繁开后，特染妍华赠世人。
前溪昨夜深深雪，朱颜不掩天真。何时驿使西归，寄与相思客，一枝新。报道江南别样春。

丞相园林景物繁，花亭那更得跻攀。
平看溪上千寻来，不数需志万垒山。
歌舞恍如银汉外，笑谈常在碧云间。
醉酣欲问刘公客，百尺楼中亦汗颜。

独树营边芦雁啼，荒村一月水东西。云中不见乌冈影，衰柳秋风十里堤。