生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

解印今朝去有期，何须更勒北山移。了知风伯恳留意，正是攀辕卧辙时。

山涵倒影新晴后，水漾圆花乍雨时。
每到凭栏心似镜，细看无一不相宜。

无数江南树，萧萧待绿吹。
春将归信及，星比使君迟。
夜火明高垒，边风裂冻旗。
间关出塞意，惟有雪鸿知。