留元刚(一作纲),字茂潜,晚自号云麓子,泉州晋江(今福建泉州)人。恭子,正孙。宁宗开禧元年(一二○五)试中博学宏词科,特赐同进士出身(《宋会要辑稿》选举一二之二四)。嘉定元年(一二○八),除祕阁校理,二年,为太子舍人兼国史院编修官、实录院检讨官(《南宋馆阁续录》卷九)。迁直学士院,三年,兼太子侍讲,除起居舍人,以母忧去(《宋中兴学士院题名录》)。起知温州(清乾隆《温州府志》卷一七),移赣州,以事罢,筑圃北山以终。有《云麓集》,已佚。事见清道光《福建通志》卷一七六《留正传》附。今录诗七首。
冬疟春仍壮,身羸气觉虚。吻乾秪食粥,眼眩废观书。
行步儿童笑,形容老病如。平生千古意,独在闷难舒。
蓬岛瀛洲事渺茫,婴儿姹女竟分张。仙凡自古云泥隔,空读人间不死方。
作诗无远到,伫立有深思。集此溪山趣,充吾耳目资。
唐虞紫微论,苏李少陵诗。落落心虽在,茫茫力已疲。