因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

书生不愿黄金印，十万提兵去战场。
只欲稼轩一题品，春风侯骨死犹香。

昨夜月明明似水，今宵雨碎风鸣。广寒宫阙白云扃。

名花如有恨，好酒亦无情。

不睡推窗还看取，残萤小照昏庭。蛩螀凄楚不堪听。

疏星难暂露，来日可能晴。

琴樽几杖静柴门，抱瓮忘机老灌园。不遇曾闻七十说，出关空著五千言。

高云暮色霜前雁，独树孤烟原上村。零落楚兰愁未采，一江风雨泣秋魂。