因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

织锦歌成下翠微，岂劳西去问支机。未开水府珠先见，
不掘丰城剑自辉。鳌逐玉蟾攀桂上，马随青帝踏花归。
相逢半是云霄客，应笑歌牛一布衣。

临川内史怜诸谢，尔在生缘比惠宗。远别应将秦本去，
幽寻定有楚僧逢。停船夜坐亲孤月，把锡秋行入乱峰。
便道须过大师寺，白莲池上访高踪。

北海华樽酒不空。笑谈倾四座，快哉风。点苍金碧卧游中。

情应寄，天半落霞红。

留咏最高峰。待将双袖拂，映纱笼。即开山径许相同。

城南路，绿野傲丹枫。