因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

莫怪匆匆是落花。春来谁得久繁华。蝴蝶不知寒食后，向谁家。

白发自教成暮雪。红颜不解作朝霞。送尽多情江上客，一琵琶。

胭脂染出相思稿，轻帆画中留住。锦湿山屏，绡明水槛，红得溪桥无路。

天生艳土。倒万斛流霞，醉伊鸥鹭。便是仙源，不须重问旧渔父。

湔裙时节过了，正疏疏密密，摇飏烟缕。唾晕堪怜，啼痕似别，全仗轻阴调护。

春心自苦。莫认作寻常，妒花风雨。有约重来，美人休怨楚。

道同原是此心同，今古谁无此降衷。存省不妨深造化，扩充须是到圆融。

身心理外从教一，语默几微要适中。吃紧子思无别语，只将慎独著中庸。