因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

江南草长乱啼莺，睡足南州得细听。最爱欲歌还欲住，伴人如梦亦如醒。

偶也难亿诈，为鱼岂无知。假令鱼为偶，亦安避薪为。

此亦岂无谓，听我歌此词。当鱼在沼时，沼阔不容坻。

沼既不容坻，研复朝洗之。洗多墨岂少，墨积盈沼池。

从此再三洗，喁噞恒在兹。唇外无滴漪，缝唇墨即入，何况相沬唏。

君在大气中，塞海皆氛霾。君今口与鼻，能免不埃噫。

苏武在虏中，磕头皆羊羝。死生凭羝辈，起处亦羝隈。

岂惟起处隈，嬉宁谢羝嬉。君侪人如此，而况我也鱼。

我闻君里谚，契我鱼也志。非伴情所知，事急随则随。

昧旦凭行轼，濡露及山庭。投步矜履蹈，举目增凄清。

轺路灭归轸，沦闼负重扃。深松朝已雾，幽隧晏未明。

长杨敷晚素，宿草披初青。哀往起沈泉，追爱恸中情。

竹帛凭年远，世范随伏倾。