因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

陵谷无常叹若何，可怜陆海遍扬波。秋风客路行人少，落日荒郊战骨多。

阅事十年频俯仰，壮怀半世付悲歌。迁延岁月师将老，杀贼曾无唤过河。

昨夜梅花漏蚤春，和香和月弄精神。
休教玉笛三更奏，惊起含章梦里人。

西过危墙复转东，浅苔荒径送微风。沿溪弱柳参差绿，夹岸夭桃深浅红。

几片白云归远岫，数家茅舍傍牛宫。春来万物皆舒郁，惟我穷途不暂通。