因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

国镇重双璧，宠光均一时。
姱修甘俗改忤，忠愤倚天知。
闻徵环急，难忘侧席思。
分明调鼎味，梅熟雨垂垂。

平原碎碾凄迷影，轻随画轮移去。瘦借烟肥，昏怜雾隔，红晕马蹄尘土。

残更四五。正一点心焦，闷天难曙。闪过垂杨，短长亭外数星聚。

高楼今夜睡未，料香篝倦倚，清梦谁煮。翠袖占花，金钗剔焰，应念荒寒愁旅。

纱笼细补。浑不是罗帷，少年听雨。照醒离魂，不眠人最苦。

苕溪清浅霅溪斜，碧玉光寒照万家。
谁向月明终夜听，洞庭渔笛隔芦花。