因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

浊涧回湍激，青烟弄晚晖。
缘随春酒熟，分与故山违。
社鼓喧林莽，孤城隐翠微。
山花羞未发，燕子喜先归。

不道寻君薤露边，一抔官陇卧荒烟。
山深路僻人来少，野草茫茫没墓田。

万嶂周遭立，双溪会合流。虽晴云可掬，但雨涨流忧。

岭不通商担，湍偏拒客舟。穹林长似暮，乱石自生秋。

僻壤连衢婺，遗风染粤瓯。百家成聚落，何地许遨游。

晓市花猪肉，宵檠菜子油。清醇誇好酒，白粲胜他州。

富货资杉筏，贫羹仰芋畴。伺窥多鬼蜮，谈笑乏朋俦。

俗乐军中借，歌筵梦裹求。画仙丹灶冷，诗衲翠峰幽。

箭竹寻常采，绵华琐屑收。银坑归武断，铁冶费冥搜。

野性常轻死，官方亦欠优。昔常骚寇贼，今幸偃戈矛。

岁熟宽租赋，庭空省系囚。扶颠如有策，安分复奚尤。