生卒年不详。字仲侯，侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书，不愿为官，遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805)，王伾为左散骑常侍，召之，不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹，并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。

季夏苦积阴，泥径殊窘步。彼姝水花红，媚此晴色暮。

邂逅小山桂，才洗仙掌露。相携斋阁来，不著丹铅污。

杲之与黄香，胡为此同聚。向来古锦九，散落不知数。

吟肠久荒涩，幽赏但默喻。殷勤吴市仙，能供岩壑趣。

诗味淡愈佳，交情凝有素。我愿同茑萝，得与长松附。

溟南见说筑金台，长揖诸侯壁上来。地险分明形似米，天骄窃据势如嵬。

愁登广武论刘项，倦向梁园逐马枚。却听雄风归楚望，聊当饮至一衔杯。

散拽禅师来踘蹴，乱拖游女上秋千。