生卒年不详。字仲侯，侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书，不愿为官，遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805)，王伾为左散骑常侍，召之，不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹，并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。

破钁头边用得亲，入廛不拨万机尘。
牢关劄断三江口，要被随波逐浪人。

崔嵬万怪玉笼葱，叆叇云浓雨碧松。千古钟灵佳气盛，几年淮秀瑞光明。

倚天绝壁参银汉，拔地穹崖搆梵宫。时向望中闲极目，神机造化正鸿濛。

君不见巴东山色连巴西，江头日落风凄凄。行人过此不能去，停车愁听江猿啼。

岩壑千里断行路，藤梢葛刺纷无数。啼猿弄此犹未了，倏然腾上青枫树。

使君行指蚕丛祠，巴人道迎歌《竹枝》。歌声将绝猿声续，清音袅袅如哀玉。

锦官驿外杂鸣泉，大剑山头悲落木。此日长安一忆君，知君遥宿阆城云。

各中夜夜啼猿起，若到三声那可闻。