生卒年不详。字仲侯，侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书，不愿为官，遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805)，王伾为左散骑常侍，召之，不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹，并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。

危矶绝峭倚清江，人道曹刘旧战场。
往事已随寒浪灭，遗踪惟有暮山长。
云霞尚带当年赤，芦荻空余落日黄。
欲吊英雄千古憾，渔歌声里又斜阳。

春过围林，雨馀池沼，嫩荷点点青圆。昼长人静，芳树欲生烟。一径幽通遂竹，松风漱、石齿溅溅。平生志，功名未就，先觅五湖船。
良田二顷，茅舍三椽。任高歌月下，痛饮花前。果解忘情寄不如，归去好意，又何在、频抚无弦。烟波友，扁舟过我，相伴白鸥眠。

半山社雨欲黄昏。燕子不过门。杨柳染深绿意，海棠啼损红痕。
绮寮妆束，宝钗歌舞，玉枕温存。一段旧情有味，十分新恨无言。