生卒年不详。字仲侯，侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书，不愿为官，遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805)，王伾为左散骑常侍，召之，不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹，并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。

春在画桥头，殷红照碧流。
几回看去马，一笑荡轻舟。
夜月梨花梦，春风燕子愁。
愿为原上草，岁岁藉芳游。

高唐几百里，树色接阳台。晚见江山霁，宵闻风雨来。
云从三峡起，天向数峰开。灵境信难见，轻舟那可回。

海色微茫金碧浮，矻如砥柱镇洪流。佛光炳耀驯龙藏，仙观高寒俯堞楼。

新堰万寻平野障，远山一发暮潮秋。诸天赖倚崇墉久，绝胜东坡玉带留。