楚国有个乘船渡江的人，他的剑从船上掉进了水里。他急忙用刀在船边做了记号，说：“这是我的剑掉下去的地方。”船到目的地后停了下来，这个人顺着船沿上刻的记号下水去找剑。船已经走了很远，而剑还在原来的地方，用这样的方法来寻找剑，不是很糊涂吗？
涉：过，渡。
者：……的人，定语后置的标志。
其：他的，代词。
自：从。
坠：落。
于：在，到。
遽：急忙，立刻。
契：通“锲”，用刀雕刻，刻。
是：指示代词，这，这个，这儿，这样。
吾：我的。
之：主谓之间取消句子独立性。
所从坠：从剑落下的地方。坠：落下
其：他，代词。
求：找，寻找。
之：剑，代词。
矣：了。
而：然而，表转折。
若：像。
此：这样。
不亦惑乎：不是很糊涂吗？惑，愚蠢，糊涂。“不亦......乎”是一种委婉的反问句式。
止：停止，指船停了下来。
战国时，楚国有个人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把随身携带的一把宝剑掉落江中。船上的人对此感到非常惋惜，但那楚国人似乎胸有成竹，马上掏出一把小刀，在船舷上刻上一个记号，并向大家说：“这是我宝剑落水的地方，所以我要刻上一个记号。”
大家虽然都不理解他为什么这样做，但也不再去问他。
船靠岸后那楚国人立即在船上刻记号的地方下水，去捞取掉落的宝剑。捞了半天，不见宝剑的影子。他觉得很奇怪，自言自语说：“我的宝剑不就是在这里掉下去吗？我还在这里刻了记号呢，怎么会找不到的呢？”
至此，船上的人纷纷大笑起来，说：“船一直在行进，而你的宝剑却沉入了水底不动，你怎么找得到你的剑呢？”
其实，剑掉落在江中后，船继续行驶，而宝剑却不会再移动。像他这样去找剑，真是太愚蠢可笑了。
“刻舟求剑”和“守株待兔”；都含有“拘泥不知变通；做根本做不到的事”的意思。但“刻舟求剑”重于“刻”和“求”；强调虽然主观上努力；但不注意变化了的客观情况；不能相应地采取适当的措施；“守株待兔”重在“守”和“待”；强调主观上不努力；仅想坐守等待。
苍山多回互，四望令人迷。过午日已暖，残雪融为泥。
路滑不可进，弱葛愁攀跻。老幼委沟壑，不如犬与鸡。
嗷嗷同行子，手中各有携。汲涧为饮食，架木为岩栖。
夜半三四惊，翁媪禁儿啼。念我长病母，乱离隔东西。